Als het gaat om premium samenwerkingen, dan kijkt nog menig affiliate op met een vragende blik. Waar heb jij het over, Jenn? Het is een onderbelicht stuk van affiliate marketing, maar wel het stuk waar het grotere geld in schuil gaat en waar je klappers in jouw affiliate omzet mee kunt maken. Toch is het niet zo gek dat je dit bestaan amper kent.
Online lees je namelijk over premium samenwerkingen bijna niets, en het kleine beetje dat er staat blijft hangen bij één ding, namelijk plek één in je toplijstje verkopen voor een vast bedrag per maand. Dat kan zeker werken, alleen is het zo’n klein hoekje van het hele verhaal dat je er de rest van je verdienpotentie mee laat liggen. Ik zit zelf aan beide kanten van de tafel. Ik ben affiliate, en ik beheer affiliate programma’s voor adverteerders.
Dus ik herken het aangaan van een premium samenwerking vanuit beide kanten van de tafel. Daarom neem ik je in dit artikel mee, als een complete gids voor affiliates, zodat jij precies weet wat het is en wat dit voor jou kan betekenen.
Een premium samenwerking is elke samenwerking met een adverteerder of affiliate netwerk die verder gaat dan aanmelden, goedgekeurd worden en linkjes plaatsen. De kern is regelmatig, persoonlijk contact, en daaruit groeien aanvullende verdienmodellen: inside informatie, promotiemateriaal, exclusieve kortingscodes, een hogere commissie, vaste bedragen voor plaatsingen en uiteindelijk uitnodigingen voor events. Het werkt trapsgewijs, je begint klein en gratis, je bouwt vertrouwen op, en pas hoger op de ladder komt het budget van de adverteerder in beeld. Het is niet weggelegd voor beginners zonder website, en het is ook geen kwestie van geluk. Het is consistent een relatie opbouwen met jouw affiliate adverteerders.
Wat is een premium samenwerking?
De meeste affiliates zien affiliate marketing als iets passiefs. Je plaatst een link, je wacht op de klik, en het geld komt binnen terwijl je slaapt. Passief inkomen bestaat niet. Geld verdienen op momenten dat je er niet aan werkt bestaat wel, en daar heb je eerst hard voor gewerkt.
Een premium samenwerking valt hier perfect binnen: het stukje waarin je van een naamloze affiliate in een netwerk verandert in iemand met wie een adverteerder een gezicht en een berichtje verbindt, door de samenwerking met hen aan te gaan en contact op te nemen.
Alles wat je nu al een keer extra doet voor een adverteerder valt eronder. Denk hierbij aan:
- Een exclusief artikel schrijven, wat we overigens ook in de praktijk een dedicated artikel noemen, omdat je kansen ziet.
- Een banner op je homepage zetten in de aanloop naar een actie.
- Een adverteerder tippen dat een van hun producten het goed doet bij jouw publiek.
Dat doe je nu waarschijnlijk voor de standaard commissie binnen het affiliate programma. Een premium samenwerking is het moment dat je daar een verdienmodel van maakt, en dat je het structureel aanpakt in plaats van af en toe.
In jargon kom je hier de term publisher tegen voor jou en merchant voor de adverteerder. Ik noem jou als affiliate en de webshop of dienstverlener als adverteerder het liefst zo. Ook horen we in de (internationale) markt vaker de term Premium Partnerships. Weet dat Premium Samenwerkingen en Premium Partnerships aan elkaar gelijk zijn qua definitie. Het is puur Engelse vs Nederlandse terminologie.
Waarom bijna niemand hieraan begint
Het gekke is dat premium samenwerkingen niet moeilijk zijn. Maar er zijn drie redenen waarom een affiliate hier niet aan begint.
Zo weten veel affiliates niet dat dit bestaat. Er zijn weinig blogs over te vinden binnen de Nederlandse affiliate markt, en dat maakt het lastig toepasbaar.
Wat ik ook regelmatig hoor in de praktijk is dat affiliate marketing nog steeds gezien wordt als zo passief mogelijk geld verdienen. Dus ja, contact hebben en een relatie opbouwen hoort hier dan niet bij. Maar door het zo passief mogelijk te houden, doorbreek je juist niet je inkomstenpatroon binnen affiliate marketing.
En het is natuurlijk ook spannend om het eerste contact te initieren. Maar als jij het niet doet, kan het zo 3 jaar duren voordat adverteerders jou benaderen. En dat is mega zonde omdat een relatie met hen nu al ontzettend waardevol voor jou kan zijn. Laat het los dat het een groot bedrijf is, en dat ze daarom geen interesse in jouw affiliate promoties zouden hebben.
Deze drempel is wat dat betreft grotendeels ingebeeld. Aan de adverteerderskant zit ook maar een mens die tien ballen tegelijk in de lucht houdt en die het juist fijn vindt als een affiliate meedenkt. Ik bekleed zelf regelmatig deze rol, en ik spreek regelmatig verschillende adverteerders. Ik weet dat zij er precies zo instaan als ikzelf. Een affiliate die zich meldt met een concreet idee is geen last, dat is een cadeautje op een drukke dag.
Een affiliate die zich meldt met een concreet idee is geen last voor een adverteerder, dat is een cadeautje op een drukke dag.
Voor wie dit wel en niet is
Premium klinkt als het is niet voor iedereen weggelegd. En dat klopt, want een adverteerder kan dit niet met honderden al dan niet duizenden affiliates tegelijkertijd opbouwen. Juist omdat premium samenwerkingen draaien om het persoonlijke contact wat tijd kost, is het niet voor iedereen weggelegd.
Maar om ermee te starten hoef je minder ver te zijn dan je nu misschien wel denkt. Het is namelijk niet alleen weggelegd voor de grote jongens. Sterker nog: zodra jij aan affiliate marketing doet, adviseer ik je om hier mee te beginnen. Mits je hier natuurlijk tijd voor hebt. Een paar uur per maand is meer dan voldoende om hiermee aan de slag te gaan.
Het maakt overigens niet uit of je affiliate marketing toepast op een website, of juist via social media, een nieuwsbrief of een podcast. Als je aan affiliate marketing doet en je hebt een paar uur per maand tijd, dan is dit voor jou weggelegd.
Waarom je hier tijd voor nodig hebt? Omdat je een relatie aan het opbouwen bent. Dat betekent dat je commitment vraagt, en dan mag je die zelf ook geven. Op het moment dat jij nooit reageert op mails, of structureel laat reageert op mails, dan haakt de partij met wie jij een gesprek voert af. Het straalt geen vertrouwen uit. En dan ben jij nog niet klaar voor een premium samenwerking.
Dus tijd en affiliate marketing al toepassen, that’s it.
Verkeer doorsturen, commissies verdienen, het is nog geen voorwaarde. Laten zien dat je hen promoot, laten horen dat jij meer met hen wil samenwerken of de samenwerking juist wilt opstarten, ook dat is waarde leveren. Pak het vanaf daar op, en win nu al extra voordelen dankzij de premium samenwerkingen.
Hoe een adverteerder naar jou kijkt
Voordat je iets vraagt, is het goud waard om te weten hoe de andere kant zijn of haar beslissingen maakt als het aankomt op het aangaan van premium samenwerkingen. Adverteerders hebben geen standaard afvinklijstje. Iemand bekijkt je website echt met eigen ogen. Toch kijken ze bijna allemaal naar dezelfde drie elementen, ieder op hun eigen manier doorvertaald, en er is een vierde punt waar jij geen invloed op hebt.
Het eerste is kwaliteit. Hoe ziet je site eruit, zijn er kapotte links, en oogt het als een platform van nu? Doe je al sales voor ze? Dan zijn ze ook benieuwd naar wat je zoal verkoopt, gaat het om een nieuwe klant of juist een terugkerende klant? Adverteerders zien dat terug in hun data en waarderen nieuwe klanten hoger.
Het tweede is potentie. Wat kan deze samenwerking opleveren, nu en straks? Zelfs zonder conversies bij deze adverteerder valt daar een rekensom op te maken, met cijfers van andere adverteerders of het gemiddelde uit hun eigen affiliate vijver. Adverteerders maken hier een interne rekensom – een business case – van, om te verantwoorden dat ze extra in jou investeren.
Het derde is relevantie. Past jouw publiek bij hun producten, en passen hun producten tussen wat jij al promoot? Een woonsite en geurkaarsen gaat goed samen. Een woonsite en sneakers wordt lastig, want die bezoeker zit niet in die koopmodus. Relevantie kun jij goed vanaf jouw kant mee beoordelen.
Het vierde is hun eigen strategie, en daar heb je geen zicht op. Zelfs met kwaliteit, potentie en relevantie op orde kan het antwoord nee zijn, simpelweg omdat het intern nu niet past. Onthoud hierbij dat een ‘nee’ nooit persoonlijk is. Wat nu een nee is, mag je horen als een nog niet. Dit kan in de toekomst namelijk anders zijn. Strategieen wijzigen, focuspunten wijzigen, en hoe meer jij groeit voor de adverteerder, hoe beter passend het wordt als puzzelstukjes in elkaar.
Let wel: hoe hoger je op de ladder van premium samenwerkingen komt, hoe belangrijker deze pijlers worden. Het gaat dan om extra investeringen in affiliates zoals jij en die moeten verantwoord worden.
De premium samenwerkingen ladder
Premium samenwerkingen voelen vaak heel groot omdat we het meteen hebben over extra investeringen van duizenden euro’s, en vanuit dat oogpunt snap ik dat beginnende affiliates denken dat ze hier nog niet klaar voor zijn. Maar het is zelden zo dat je meteen naar de grote budgetten springt als je begint met deze uitgebreide samenwerkingen.
Je kunt premium samenwerkingen zien als een trap of ladder, die je opklimt. Hoe meer relatie er is, hoe meer vertrouwen er is, hoe meer jij jezelf bewijst als affiliate, hoe meer je die trap op klimt. Je bouwt het vertrouwen van onderaan de trap naar boven, zodat de hogere treden straks steeds emer een no-brainer zijn voor adverteerders.
Zo ziet de trap eruit:
Trede één, inside informatie. Dit kun je al verkrijgen door puur de communicatie op te starten: door hoi te zeggen, jezelf voor te stellen en te laten weten wat je voor een adverteerder kunt betekenen. Dit kan jou concrete inzichten opleveren als wat de bestsellers zijn, welke producten zij zich op focussen, en extra tips over wat goed werkt. Een eerste stap vanuit beide partijen om zo de relatie op te bouwen en de samenwerkingen uit te breiden op een zo laagdrempelig mogelijke manier. De informatie, als je dit goed toepast, kan jou meteen extra commissies opleveren.
Trede twee, promotiemateriaal en informatie. Denk hierbij aan extra materialen zoals banners in een ander formaat, een extra veld in de productfeed, beeldmateriaal, of een vooraankondiging van een actie. Ideaal om jouw promoties extra kracht bij te zetten.
Trede drie, exclusieve kortingscodes. Werkt de adverteerder met kortingscodes, dan is een code die alleen bij jou geldt een sterke stap in het uitbreiden en versterken van jouw promoties. Deze trede wordt vaak overgeslagen, maar is mega waardevol voor jou om meer commissie te verdienen.
— Je merkt het misschien al: deze eerste 3 tredes van de premium samenwerkingen trap zorgen ervoor dat je sneller meer commissies verdiend en jezelf sneller bewijst aan een adverteerder dat jij waardevol voor hen bent. Iets wat jij natuurlijk al wist. —
Trede vier, commissieverhoging. Bovenop je standaard commissie die ingesteld staat in het affiliate programma, kun je tijdelijk of doorlopend een extra commissie verdienen bovenop wat je al krijgt. Dit kost een adverteerder al iets meer, dus daarvoor willen ze eerst iets hebben gezien aan promoties.
Trede vijf, vaste bedragen en barters. Hier komt het budget van de adverteerder pas echt in beeld. Dit is de trede die je in het buitenland kent als tenancy, fixed fee of fixed placement, en gaat over een afgesproken bedrag voor een plaatsing met gegarandeerde zichtbaarheid, los van of er verkocht wordt. Dit zijn de honderden, duizenden euro bedragen die je voorbij hoort komen online. En je ziet: je legt hier in de meeste gevallen een weg voor af. Ga er niet vanuit dat je hier start, dan kan het ook niet tegenvallen.
Trede zes, uitnodigingen. Events, affiliate dagen, fysieke meetings. Daar wordt meer gedeeld dan dat je op de mail of via de telefoon ontvangt. Hier wil je bij zijn, en is de ultieme stap.
Realiseer je twee punten:
- Als je hoger op de ladder komt, betekent niet dat de tredes onder jouw positie op de trap wegvallen. Je pakt alles mee, en schuift per adverteerder hoger of lager op de ladder.
- En je kunt terugzakken: stopt het contact, of vertrekt je contactpersoon, dan begin je een stukje opnieuw. Tot en met trede vier heb je het grotendeels zelf in de hand, puur door regelmatig op de lijn te komen. Blijf je voeden op de onderste treden, dan worden vier, vijf en zes vanzelf logisch.
Wat je verkoopt op trede vijf
Zodra het over vaste bedragen gaat, is de vraag wat je eigenlijk te bieden hebt. Het antwoord is alles wat je nu al hebt en waar je nu niets voor vraagt. Denk hiervoor jouw website, social media, nieuwsbrief of podcast door op lege plekken. Voorbeelden van wat je zoal kunt verkopen als je op trede 5 bent belandt zijn:
- Bannerposities in de sidebar, in je artikelen of op je homepage.
- Een dedicated artikel over één adverteerder of productlijn.
- Een positie in een bestaand toplijstje, waarbij plek één meer waard is dan plek vijf, want onderweg valt publiek af.
- Een productreview of een winactie.
Heb je een nieuwsbrief, dan verkoop je daar:
- een plekje in een lijstje
- een losse banner
- een hele dedicated mailing rond één adverteerder.
Op social gaat het om een post, een story, een reel, een pin. Bij een podcast of video om een vermelding met affiliate link in de omschrijving, een naamvermelding in de aflevering zelf, of een advertentieblok. En heb je eigen producten of cursussen, dan kun je daar een product in verwerken met affiliate links en een kortingscode. Dan win je met drie partijen tegelijk, jijzelf, de adverteerder en jouw klant.
Beloof me één ding: verkoop nooit iets wat je niet al doet. Heb je geen nieuwsbrief? Dan verkoop je ook geen nieuwsbriefplekje. Als je iets opstart, alleen maar om het te verkopen, dan is de kans groot dat je het 1. niet bijhoudt of volhoudt, of 2. niet de impact maakt die een adverteerder hoopt omdat het nog vrij summier is.
Wat is het waard?
Jammer genoeg is er, in tegenstelling tot andere verdienmodellen, geen standaard formule om de prijs te berekenen wat je er zoal voor vraagt. Dat komt omdat er verschillende manieren zijn om de waarde te bepalen van wat je verkoopt. Het gaat verder dan bereik, het gaat om wat je verkoopt. En pas als jij daadwerkelijk cijfers hebt, dan zie je wat wel en niet werkt. Daar kun jij veel meer jouw prijzen op baseren. In de basis zijn er twee variaties: de specialist en de generalist.
Ben je specialist in je onderwerp, maak je alles zelf inclusief foto’s, schrijf je uitgebreide artikelen en heb je serieus verkeer binnen je thema, dan horen daar bedragen bij vanaf €400 per plaatsing, oplopend richting €1.000. En dan heb ik het over één uitlichting. Hoe meer je kunt combineren, hoe meer je verkoopt in pakketten, hoe groter de bedragen worden. Ik maak jaardeals á €50.000 per jaar. Doe dit met meerdere adverteerders, en je hebt een mooi jaarsalaris staan.
Ben je een breder platform met een algemener publiek, deels aangeleverde content, kortere teksten en minder tijd per plaatsing, dan zit je eerder in een range van €75 tot €200 per plaatsing.
Het een is niet beter dan het ander, hoewel dat misschien soms wel zo voelt. Het is een keuze tussen grotere projecten en volume, tijdsinvestering en focus. Met hen een ga je voor massa, met het ander zit je meer specialistisch en heb je minder ruimte voor grote aantallen.
Toets je prijs waar je aan denkt altijd aan wat de adverteerder eraan overhoudt. Reken met je weergaven, je doorklikpercentage, een conversieratio en de gemiddelde orderwaarde. Heb je geen idee? Mijn default is rekenen met 1%, dat is fair naar beide kanten van de tafel.
Ligt je prijs ver boven wat de adverteerder er redelijkerwijs uithaalt, dan verkoop je hem niet, want die persoon moet het intern verantwoorden. Ligt hij er ruim onder, dan is het een no-brainer en komt die adverteerder terug. En terugkomen is meer waard dan één grote verkoop. Dit noem ik kiezen voor strategische prijzen.
Je mediakit is een menukaart
Al deze prijzen en opties verzamel je op één plek. Dat is jouw mediakit: het document waarmee je dit op een rij zet en vanuit verkoopt. In het buitenland heet het een media pack of rate card, en het idee is overal hetzelfde. Je kunt het zien als een menukaart in een restaurant. Een adverteerder kiest wat hij wil hebben, en daarom staat er per optie wat het inhoudt, wat het kost en optioneel: wat het oplevert aan bereik.
Wat erin hoort: een korte introductie van je platform, je cijfers over een duidelijke periode, je pakketten met bereik en prijs, en je losse opties. Bouw twee of drie pakketten, om opties te geven en keuzestress te voorkomen. Bijvoorbeeld: een instappakket met één plaatsing, een middenpakket met een doorplaatsing op een tweede kanaal, en een groter pakket over een langere periode met herhaling.
Zet de prijzen zo neer dat het grootste pakket in verhouding veel meer impact maakt. Dat is prijsverankering, en het trekt adverteerder over de streep voor grotere pakketten. Hoe meer jij kunt delen in de mediakit, hoe minder vragen je kunt verwachten. Als je minder tijd hebt, kun je hiermee vragen voorkomen. Minder cijfers delen heeft daarentegen ook zo zijn voordeel: het lokt namelijk het gesprek uit. Allebei werkt, het is een keuze.
Campagnematig werken, en waarom Black Friday alles verandert
Extra verkopen via een premium samenwerking krijgt extra focus wanneer het draait om een commercieel moment. Dat is een moment in het jaar dat zich leent voor een verkoopboost, herkenbaar aan urgentie, aan voordeel, of allebei. Voorbeelden hiervan die je ongetwijfeld herkent zijn Valentijnsdag, Moederdag, Sinterklaas, Kerst, en Black Friday.
De belangrijkste denkfout is dat een commercieel moment de dag zelf is. Dat is in veel gevallen niet zo, momenten als een Valentijnsdag, daarbij leeft het moment al weken van te voren bij de consument. Op de dag zelf is het haast niet meer te doen om online iets te bestellen en nog op tijd in huis te hebben. Je wilt er staan wanneer de consument er mentaal is, en dat is bij cadeaumomenten twee tot vier weken vooraf en bij Black Friday vanaf begin november, want steeds meer adverteerders rekken het op naar een Black Week of zelfs een Black Month.
Rond Black Friday gebeurt aan de adverteerderskant iets wat je in je voordeel kunt gebruiken. In juli worden namelijk de eerste mediakits al rondgestuurd en in juli – augustus worden de eerste deals gemaakt. In september en oktober is het ook nog steeds populair, in november is het grootste vaste budget er wel echt al doorheen, als het dan al niet op is.
Wat interessant is, en daarin haak ik opnieuw aan op de strategische prijzen, is dat veel affiliates inzetten op duizenden euro’s. Als jij aankomt met relatief goedkoop geprijste voorstellen, dan voel jij als een klein risico en grote kans voor een adverteerder die het daarmee in perspectief plaatst.
Andersom kun je op momenten waar weinig affiliates op inspelen juist een afwijkend bedrag vragen, want er is geen concurrentie. Wil je hier budget uit halen, dan deel je je aangepaste mediakit zes tot acht weken voordat het consumentengedrag start, met uitzondering van Black Friday, want daar mag het dus al in juli en augustus.
Met deze timings in het achterhoofd is dat het moment dat de potjes worden verdeeld.
Zo begin je met premium samenwerkingen
Premium samenwerkingen krijg je niet in je schoot geworpen, hier mag je iets voor doen.
Het begint bij contact opnemen en je eerste mail ter introductie versturen. Zeg hoi, stel jezelf voor, deel wat voor platform je hebt en wie je bereikt, en open de deur. In deze mail vraag je nooit meteen om een vast bedrag of commissieverhoging. Je ziet het echt als een moment waarbij je informatie ophaalt om te kunnen geven. Premium samenwerkingen is een spel van geven en nemen.
Houd het daarna warm. De spelregel is elke 60 dagen op de lijn komen bij de adverteerders en netwerken waar je iets mee wilt. Dus zeker niet spammen en zeker niet elke dag (tenzij ze jou natuurlijk dagelijks mailen), maar houdt het wel structureel. Laat zien welke content je op basis van hun input hebt gemaakt, vraag wat er precies besteld is bij transacties die je ziet, of vraag naar de planning voor één specifiek moment. En word je zelf benaderd, reageer dan altijd, ook op een nee. De affiliate wereld is klein en mensen wisselen van baan. Je wilt top of mind blijven, en daar helpt dit bij.
Wil je dit stap voor stap uitwerken voor jouw platform, je adverteerders en je eigen cijfers, van je eerste mail tot je mediakit en je campagneplanning? Er zijn twee manieren om verder te gaan. Wil je het zelf doen, begin dan met de gratis training op 29 september om 10 uur (er is een terugkijklinkje!) en werk het in je eigen tempo verder uit. Wil je erbij begeleid worden, met directe feedback en toegang tot mijn netwerk, dan is de Affiliate Mastermind wat je zoekt.
